Τα αιμοπετάλια έχουν διάρκεια ζωής μόλις 5 ημέρες μετά την αιμοδοσία.

Τα αιμοπετάλια ή θρομβοκύτταρα είναι απαραίτητα για την πήξη του αίματος και την επούλωση των πληγών. Σε αντίθεση με άλλα συστατικά του αίματος, η αποθήκευσή τους στους 4 βαθμούς Κελσίου προκαλεί την ενεργοποίηση και την αλλαγή του σχήματός τους, καθιστώντας τα άχρηστα για μετάγγιση. Για τον λόγο αυτό, φυλάσσονται σε ελεγχόμενη θερμοκρασία 20 έως 24 βαθμών Κελσίου.Η διατήρησή τους απαιτεί ειδικές συσκευές που ονομάζονται αναδευτήρες (agitators), οι οποίες τα κρατούν σε συνεχή κίνηση. Η κίνηση αυτή εξασφαλίζει την απαραίτητη ανταλλαγή οξυγόνου και εμποδίζει την πτώση του pH, η οποία θα σκότωνε τα κύτταρα. Ο περιορισμός των 5 ημερών θεσπίστηκε από τον FDA το 1984 για να μειωθεί ο κίνδυνος βακτηριακής μόλυνσης, καθώς η θερμοκρασία δωματίου ευνοεί την ανάπτυξη μικροοργανισμών.Σύμφωνα με τον Αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό, τα αιμοπετάλια είναι ζωτικής σημασίας για καρκινοπαθείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία, καθώς οι θεραπείες αυτές καταστρέφουν τα δικά τους κύτταρα στον μυελό των οστών. Ένας τραυματίας σε ατύχημα μπορεί να χρειαστεί ποσότητα αιμοπεταλίων που αντιστοιχεί σε έως και 10 δότες ταυτόχρονα. Η τεχνολογία της αφαίρεσης επιτρέπει πλέον σε έναν δότη να προσφέρει μια πλήρη δόση αιμοπεταλίων σε μία συνεδρία, αλλά η ανάγκη παραμένει κρίσιμη λόγω της ταχείας λήξης τους.