Η δομή της τρίχας είναι πανομοιότυπη σε άνδρες και γυναίκες, καθιστώντας αδύνατο τον προσδιορισμό του φύλου μόνο από το στέλεχός της.

Η ανθρώπινη τρίχα αποτελείται κυρίως από μια σκληρή πρωτεΐνη που ονομάζεται κερατίνη και είναι οργανωμένη σε τρία στρώματα: το περιτρίχιο, τον φλοιό και τον μυελό. Μελέτες στην ιατροδικαστική ανθρωπολογία επιβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχουν μορφολογικά χαρακτηριστικά στο στέλεχος της τρίχας που να διαφοροποιούν τα φύλα. Αυτό σημαίνει ότι το πάχος, το σχήμα και η χημική σύσταση της τρίχας παραμένουν ουδέτερα ως προς το φύλο.Η μόνη αξιόπιστη μέθοδος για τον προσδιορισμό του φύλου είναι η ανάλυση πυρηνικού DNA, η οποία απαιτεί την ύπαρξη του βολβού (ρίζας) της τρίχας. Στη ρίζα βρίσκονται τα φυλετικά χρωμοσώματα X και Y που αποκαλύπτουν τη βιολογική ταυτότητα του ατόμου. Αν η τρίχα έχει πέσει φυσιολογικά ή έχει κοπεί, το στέλεχος περιέχει μόνο μιτοχονδριακό DNA, το οποίο κληρονομείται από τη μητέρα και δεν προσδιορίζει το φύλο.Ιστορικά, η εγκληματολογική επιστήμη έχει βασιστεί σε αυτή τη διάκριση για δεκαετίες. Έρευνες από οργανισμούς όπως το FBI δείχνουν ότι η μικροσκοπική σύγκριση τριχών μπορεί να δείξει τη φυλή ή το σημείο του σώματος από όπου προέρχεται η τρίχα, αλλά ποτέ το φύλο. Οι διαφορές που συχνά αντιλαμβανόμαστε, όπως η απαλότητα ή η λάμψη, είναι αποτέλεσμα καλλυντικών προϊόντων, θερμότητας και περιβαλλοντικών παραγόντων και όχι κάποιας εγγενούς βιολογικής διαφοράς μεταξύ των δύο φύλων.