Contrairement à la plupart des oiseaux, le pigeon n'a pas besoin de lever la tête pour boire car il aspire l'eau comme avec une paille.

La plupart des oiseaux utilisent une méthode appelée 'glanage par immersion' ou 'buveurs par gravité'. Ils recueillent une petite quantité d'eau dans la mandibule inférieure puis lèvent le cou pour que le liquide descende dans l'œsophage. Ce processus est lent et nécessite de nombreuses répétitions pour étancher la soif de l'animal.Les pigeons et les tourterelles, membres de la famille des Columbidés, possèdent une anatomie spécialisée. Leur œsophage peut agir comme une pompe aspirante grâce à des muscles puissants. En maintenant leur bec immergé, ils créent un vide partiel qui aspire l'eau de manière ininterrompue. Cette capacité est partagée par très peu d'autres groupes, comme les gangas ou certains passereaux.Des études ornithologiques montrent que cette adaptation offre un avantage de survie majeur. En réduisant le temps passé la tête basse près des points d'eau, les pigeons limitent leur exposition aux prédateurs terrestres et aériens. Un pigeon peut ainsi consommer la totalité de ses besoins quotidiens en eau en une seule séquence d'aspiration de moins de vingt secondes.Ce mécanisme repose sur un mouvement péristaltique coordonné de la gorge et de la langue. Contrairement à l'humain qui utilise ses joues pour aspirer, le pigeon utilise la base de sa langue pour propulser l'eau vers l'arrière. Cette prouesse biomécanique fait du pigeon l'un des buveurs les plus efficaces du règne aviaire.