Le noyau interne de la Terre est aussi chaud que la surface du Soleil.

Le noyau interne de la Terre, ou graine, est une sphère solide principalement composée de fer et de nickel. Des études publiées dans la revue Science en 2013 par des chercheurs du CEA et du CNRS ont confirmé que la température à la frontière du noyau interne atteint environ 5 500 °C. Cette valeur est comparable à la température effective de la photosphère solaire, estimée à 5 778 kelvins.La chaleur interne provient de deux sources majeures : la chaleur primordiale stockée lors de l'accrétion planétaire il y a 4,5 milliards d'années et la désintégration radioactive d'isotopes comme l'uranium 238, le thorium 232 et le potassium 40. Ces processus libèrent une énergie thermique constante qui maintient le dynamisme géologique de la planète.Bien que la température dépasse largement le point de fusion du fer, le noyau interne ne fond pas. Cela s'explique par une pression phénoménale de 3,3 à 3,6 millions d'atmosphères (environ 350 gigapascals). Cette pression force les atomes de fer à rester dans une structure cristalline solide, empêchant le passage à l'état liquide.Ce moteur thermique est vital car il alimente la géodynamo dans le noyau externe liquide. Ce mouvement génère le champ magnétique terrestre qui protège l'atmosphère des vents solaires. Sans cette chaleur extrême, la Terre perdrait son bouclier magnétique et deviendrait une planète stérile comme Mars.