Les chats possèdent un miroir naturel derrière leurs yeux qui amplifie la lumière et les fait briller dans le noir.

Le tapetum lucidum, terme latin signifiant tapis de lumière, est une structure biologique composée de couches de cellules riches en cristaux de guanine. Ces cristaux agissent comme des catadioptres qui réfléchissent les photons vers la rétine une seconde fois. Ce processus permet aux bâtonnets, les cellules sensibles à la faible luminosité, de capter un maximum d'informations visuelles dans la pénombre.Chez le chat domestique (Felis catus), cette membrane est particulièrement efficace et peut augmenter la sensibilité rétinienne de 44 pour cent. L'éclat verdâtre ou doré que l'on observe la nuit est le résultat direct de cette réflexion lumineuse. Ce phénomène est appelé rétro-réflexion et varie en couleur selon la concentration de riboflavine ou de zinc dans les tissus oculaires de l'animal.Des études menées par des vétérinaires ophtalmologistes montrent que le chat possède une densité de bâtonnets bien plus élevée que l'humain, avec un ratio de 25 pour 1. Cette anatomie spécifique est un héritage de leurs ancêtres prédateurs crépusculaires qui chassaient à l'aube et au crépuscule. Bien que leur vision nocturne soit exceptionnelle, cette adaptation sacrifie la précision des détails et la perception des couleurs par rapport à la vision humaine diurne.