Des scientifiques ont créé des températures plus froides que le vide spatial en utilisant des lasers pour former un « super-atome ».

Le record de température la plus basse jamais enregistrée a été atteint en 2021 par une équipe de l'Université de Brême en Allemagne. Les chercheurs ont utilisé un nuage de 100 000 atomes de rubidium piégés dans un champ magnétique. En laissant tomber ce nuage dans une tour de chute libre de 120 mètres de haut, ils ont réussi à simuler l'apesanteur et à éliminer les perturbations mécaniques.La température finale a atteint 38 picokelvins, soit 38 trillionièmes de degré au-dessus du zéro absolu (-273,15 °C). À titre de comparaison, la température moyenne du vide spatial est d'environ 2,7 Kelvins. Ce refroidissement extrême est rendu possible par une technique appelée « mélasse optique » où des lasers ralentissent les atomes jusqu'à une quasi-immobilité.À ce stade, la matière change d'état pour devenir un condensat de Bose-Einstein, un concept prédit par Albert Einstein et Satyendra Nath Bose dans les années 1920. Dans cet état, les fonctions d'onde des atomes se chevauchent totalement. Cela permet aux physiciens d'observer des phénomènes quantiques normalement invisibles à l'œil nu.Ces expériences ne sont pas seulement des records de température. Elles permettent de tester les théories de la relativité générale et de développer des capteurs quantiques ultra-précis pour la navigation spatiale. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Physical Review Letters, confirmant que l'homme peut créer l'endroit le plus froid de l'univers connu.