Comment le chameau survit-il à une déshydratation massive qui tuerait n'importe quel autre mammifère ?
Le chameau peut perdre jusqu'à 25 % de son poids en eau sans risquer la mort.
Alors qu'une perte de 10 % est fatale pour l'humain, le chameau survit grâce à ses globules rouges ovales et flexibles. Cette forme unique permet à son sang de circuler même en cas de déshydratation sévère et d'absorber d'énormes quantités d'eau instantanément sans que ses cellules n'explosent.
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La résistance exceptionnelle du chameau (Camelus dromedarius) repose sur une physiologie sanguine unique étudiée par des institutions comme l'Université de Central Lancashire. Contrairement aux mammifères dont les globules rouges sont circulaires, ceux du chameau sont de forme ellipsoïdale. Cette structure ovale facilite la circulation du sang dans les capillaires étroits même lorsque le volume sanguin diminue et que le sang s'épaissit sous l'effet de la chaleur.En 2012, des recherches approfondies ont confirmé que ces cellules peuvent gonfler jusqu'à 240 % de leur taille initiale sans se rompre. À titre de comparaison, les cellules humaines éclatent si elles dépassent 150 % de leur volume. Cette élasticité est cruciale car un chameau assoiffé peut boire jusqu'à 100 litres d'eau en seulement 10 minutes, provoquant un choc osmotique massif que seul son organisme peut supporter.En plus de cette adaptation cellulaire, le chameau possède un système de régulation thermique sophistiqué. Il peut faire varier sa température corporelle de 34 °C à 41 °C pour éviter de transpirer et ainsi économiser son eau précieuse. Ses reins sont également capables de concentrer l'urine de manière extrême, réduisant la perte de liquide au strict minimum biologique.
Fait vérifié
FP-0006270 · Feb 20, 2026