Le secret du son des violons Stradivarius réside dans un bois unique formé par le froid du « Petit Âge Glaciaire ».

Le son exceptionnel des violons Stradivarius a longtemps été attribué à des vernis secrets ou à des traitements chimiques. Cependant, une étude publiée en 2003 par le climatologue Henry Grissino-Mayer de l'Université du Tennessee et Lloyd Burckle de l'Université Columbia propose une explication environnementale majeure. Ils ont identifié que la période de production de Stradivari coïncide avec le Minimum de Maunder, une phase de 70 ans marquée par une activité solaire réduite.Durant cette période, les hivers étaient longs et les étés frais, ce qui forçait les arbres à pousser de manière très lente et régulière. Les cernes de croissance des épicéas de la forêt de Fiemme, où Stradivari se fournissait, sont devenus extrêmement étroits et denses. Cette structure cellulaire unique permet au bois de vibrer avec une efficacité maximale tout en conservant une rigidité structurelle parfaite.Des analyses par tomodensitométrie (scanner) effectuées en 2008 par le radiologue hollandais Berend Stoel ont confirmé que la densité du bois des Stradivarius est beaucoup plus uniforme que celle des violons contemporains. Chez les instruments modernes, les variations de densité entre le bois d'été et le bois d'hiver créent des irrégularités vibratoires. Le bois du Petit Âge Glaciaire agit comme un conducteur sonore idéal, une condition climatique qui n'a pas été reproduite depuis le XVIIIe siècle.