La fraise est le seul fruit dont les graines se trouvent à l'extérieur.

Botaniquement parlant, la fraise appartient au genre Fragaria et à la famille des Rosacées. Contrairement aux fruits charnus classiques comme la cerise ou la pomme, la fraise est un « faux-fruit » ou fruit complexe. La partie rouge et sucrée provient du gonflement du réceptacle de la fleur après la fécondation, et non de l'ovaire lui-même.Les petits points jaunes qui craquent sous la dent sont des akènes. Chaque akène est un fruit sec indéhiscent, ce qui signifie qu'il ne s'ouvre pas naturellement pour libérer sa graine. Une seule fraise peut porter entre 150 et 200 de ces minuscules fruits indépendants à sa surface.Cette structure unique est le résultat d'une évolution adaptative. En restant exposés, les akènes sont facilement ingérés par les oiseaux et les petits mammifères. Les graines traversent le système digestif des animaux sans être endommagées et sont dispersées dans la nature avec de l'engrais naturel, favorisant la colonisation de nouveaux territoires.Des études menées par l'INRAE confirment que la fraise des bois (Fragaria vesca) utilise cette méthode de reproduction depuis l'Antiquité. Bien que les fraises modernes (Fragaria x ananassa) soient des hybrides créés au XVIIIe siècle en France, elles conservent cette morphologie botanique fascinante. Ce mécanisme assure une survie maximale à l'espèce sans nécessiter de noyau protecteur coûteux en énergie.