Contrairement aux idées reçues, de nombreuses espèces de requins perçoivent les couleurs pour mieux chasser.

Pendant des décennies, la communauté scientifique pensait que les requins étaient totalement achromates. Cependant, des études menées par des chercheurs de l'Université du Queensland et de l'Université d'Australie-Occidentale ont nuancé cette théorie. En examinant la rétine de 17 espèces de requins à l'aide de la microspectrophotométrie, ils ont découvert que si certains ne possèdent qu'un seul type de cône, d'autres disposent d'un système visuel plus complexe.La vision des requins repose sur le tapetum lucidum, une couche de tissus située derrière la rétine qui réfléchit la lumière. Ce mécanisme augmente leur capacité à voir dans des conditions de faible luminosité, surpassant celle des humains de près de 10 fois. Cette adaptation est essentielle car la lumière rouge disparaît dès 5 à 10 mètres de profondeur, tandis que le bleu et le vert persistent beaucoup plus loin.En 2011, une étude publiée dans la revue Biology Letters a révélé que le contraste est plus important que la couleur pure pour la détection des proies. Les requins utilisent leur vision chromatique limitée pour maximiser la perception des silhouettes sombres sur un fond clair ou des éclats argentés des bancs de poissons. Cette spécialisation évolutive permet aux super-prédateurs de maintenir leur domination dans des environnements où la visibilité est souvent inférieure à 30 mètres.