L'Argentine est le seul pays au monde dont le nom dérive directement d'un élément chimique.

Le nom de l'Argentine trouve ses racines dans les premières expéditions espagnoles du début du XVIe siècle. En 1516, l'explorateur Juan Díaz de Solís a découvert l'estuaire qu'il a nommé Mar Dulce, mais ce sont les expéditions suivantes qui ont popularisé le nom de Río de la Plata. Les Européens étaient alors persuadés que cette voie d'eau menait à la légendaire Sierra de la Plata, une montagne d'argent pur.L'utilisation du mot « Argentine » apparaît pour la première fois de manière formelle dans le poème épique « La Argentina » de Martín del Barco Centenera, publié en 1602. Ce terme poétique a progressivement remplacé les désignations administratives coloniales plus lourdes. En 1826, la Constitution de la République argentine a officialisé ce nom après l'indépendance du pays vis-à-vis de l'Espagne.Sur le plan scientifique, l'élément chimique argent porte le symbole « Ag » dans le tableau périodique de Mendeleïev. Ce symbole est une abréviation directe du latin « argentum ». Bien que d'autres pays fassent référence à des métaux comme Chypre avec le cuivre (cuprum), l'Argentine est le seul État dont le nom national est une traduction littérale d'un élément chimique spécifique.Il est intéressant de noter que les richesses tant espérées par les conquistadors se trouvaient en réalité plus au nord. Les mines de Potosí, situées dans l'actuelle Bolivie, ont fourni l'essentiel de l'argent qui transitait par le port de Buenos Aires. Malgré cette erreur géographique initiale, l'identité de la nation est restée liée à ce métal précieux pour l'éternité.