Au XIVe siècle, l'équipement complet d'un chevalier coûtait le prix d'une maison de luxe actuelle.

Au XIVe siècle, l'équipement d'un chevalier représentait un investissement massif comparable aux actifs de luxe modernes. Selon les registres financiers de 1374, une armure complète et les chevaux nécessaires pouvaient coûter plus de 20 livres sterling. À cette époque, un ouvrier qualifié ne gagnait qu'environ 2 à 4 livres par an, ce qui signifie qu'il devait travailler une décennie entière pour s'offrir cet équipement.L'armure de plates articulée était une prouesse technologique fabriquée par des armuriers spécialisés, souvent à Milan ou à Nuremberg. Chaque pièce était forgée sur mesure pour assurer la mobilité et la protection contre les flèches et les coups d'épée. Une seule armure de haute qualité pouvait valoir le prix d'un petit domaine agricole ou d'un manoir.Le coût ne s'arrêtait pas à l'acier. Un chevalier avait besoin d'au moins trois chevaux : un destrier pour la bataille, un palefroi pour les déplacements et un roussin pour les bagages. Le destrier était particulièrement onéreux car il était spécialement entraîné pour ne pas paniquer au milieu du chaos des combats.Cette barrière financière a structuré la société médiévale en créant une caste militaire fermée. Seuls les nobles possédant des terres et des revenus fonciers importants pouvaient maintenir leur statut de chevalier. Ce système a perduré jusqu'à l'introduction des armes à feu, qui ont fini par rendre ces armures coûteuses obsolètes sur le champ de bataille.