L'« Heure d'Or » est la première heure suivant un traumatisme grave, durant laquelle une intervention médicale rapide est cruciale pour la survie.

Le concept de l'Heure d'Or a été popularisé par le Dr R Adams Cowley, fondateur du Shock Trauma Center de l'Université du Maryland, dans les années 1970. Ses recherches ont démontré que le taux de survie des patients gravement blessés chutait de manière exponentielle si le traitement définitif n'était pas administré dans les 60 minutes. Cette période correspond au moment où les mécanismes de compensation physiologique du corps commencent à s'effondrer face au choc hémorragique.Sur le plan biologique, un traumatisme sévère déclenche une cascade de réponses inflammatoires et métaboliques. Sans intervention, le manque d'oxygène dans les tissus entraîne une acidose métabolique et une défaillance multiviscérale. Les statistiques modernes montrent que pour chaque minute de retard dans le contrôle d'une hémorragie interne, la mortalité augmente d'environ 1%.L'influence de Cowley a mené à la création des premiers réseaux de traumatologie intégrés et à l'utilisation systématique des hélicoptères pour le transport médicalisé. Bien que certains experts préfèrent aujourd'hui le terme de « période de platine » pour les dix premières minutes, l'Heure d'Or reste le standard d'organisation des services de secours mondiaux. Cette doctrine impose que le patient soit transporté vers le plateau technique approprié le plus vite possible plutôt que de multiplier les soins sur place.