Le pigeon est l'un des premiers oiseaux domestiqués par l'homme il y a plus de 10 000 ans.

L'histoire de la domestication du pigeon biset (Columba livia) remonte à l'aube de la civilisation, avec des preuves archéologiques datant de 10 000 ans au Proche-Orient. Des tablettes mésopotamiennes en écriture cunéiforme mentionnent déjà l'élevage de ces oiseaux pour la consommation alimentaire et les rituels religieux. Les Égyptiens de la Ve dynastie, vers 3 000 av. J.-C., utilisaient également les pigeons comme source de protéines et utilisaient leurs fientes comme engrais riche en azote pour l'agriculture.Leur capacité unique de navigation repose sur la magnétoréception, une sensibilité au champ magnétique terrestre couplée à l'utilisation du soleil et de repères visuels. Cette aptitude a été exploitée dès l'Antiquité, notamment par les Romains qui utilisaient des pigeons pour transmettre des messages militaires stratégiques. Lors des premiers Jeux olympiques en 776 av. J.-C., les résultats étaient envoyés aux différentes cités grecques par voie aérienne grâce à ces oiseaux.Sur le plan biologique, les pigeons urbains actuels sont considérés comme des animaux féraux et non sauvages. Une étude publiée dans la revue 'Evolutionary Applications' souligne que leur patrimoine génétique est le résultat de millénaires de sélection artificielle par l'homme. Contrairement aux espèces véritablement sauvages, ils conservent une tolérance innée à la présence humaine et une dépendance aux structures urbaines pour la nidification, ce qui explique leur omniprésence dans nos cités modernes.