Au téléphone, votre voix voyage presque à la vitesse de la lumière, soit 875 000 fois plus vite que le son dans l'air.

La transmission téléphonique repose sur la conversion d'ondes mécaniques en ondes électromagnétiques. Dans l'air, le son voyage par compression des molécules à environ 343 mètres par seconde. En revanche, dans un câble en cuivre ou une fibre optique, l'information circule sous forme de signaux électriques ou de photons. Ces signaux atteignent une fraction significative de la vitesse de la lumière dans le vide, soit environ 200 000 à 300 000 kilomètres par seconde.Historiquement, l'invention du téléphone par Alexander Graham Bell en 1876 a révolutionné la communication en exploitant l'électricité pour transporter la voix. Aujourd'hui, les réseaux de fibre optique utilisent la réflexion totale interne pour guider la lumière à travers des fils de verre ultra-purs. Selon les travaux de l'Union internationale des télécommunications, la latence sur une liaison transatlantique moderne n'est que de quelques dizaines de millisecondes, malgré une distance de plus de 6 000 kilomètres.Cette différence de vitesse explique pourquoi nous pouvons converser en temps réel avec quelqu'un situé aux antipodes. Le signal met environ 0,13 seconde pour faire le tour complet de la planète. À titre de comparaison, une onde sonore mettrait plus de 30 heures pour parcourir la même distance. Ce décalage physique souligne l'efficacité extraordinaire des infrastructures numériques mondiales qui relient l'humanité instantanément.