Le pigeon est l'un des rares oiseaux capables de produire du lait pour nourrir ses petits.

La production de lait de jabot est une adaptation évolutive remarquable observée principalement chez les colombidés, les flamants roses et les manchots empereurs. Chez le pigeon, ce processus commence quelques jours avant l'éclosion des œufs sous l'influence de la prolactine, une hormone sécrétée par l'hypophyse. Les cellules épithéliales tapissant le jabot se gorgent de lipides et de protéines avant de se détacher pour former une substance semi-solide ressemblant à du fromage blanc.Des analyses nutritionnelles menées par des chercheurs de l'Université Deakin en Australie ont révélé que ce lait contient environ 60 % de protéines et 32 % de graisses. À titre de comparaison, sa teneur énergétique est nettement supérieure à celle du lait de vache. Ce régime exceptionnel contient également des antioxydants et des anticorps qui renforcent le système immunitaire des oisillons dès leurs premiers jours de vie.Cette stratégie de reproduction permet aux pigeons de s'affranchir des variations saisonnières de nourriture. Puisque les parents synthétisent eux-mêmes la nourriture de leurs petits à partir de leurs propres réserves corporelles, ils peuvent nicher avec succès tout au long de l'année, même en plein hiver. Cette capacité explique en grande partie la prolifération et la résilience des populations de pigeons dans les environnements urbains du monde entier.