Au XVIIIe siècle, les « mouches » servaient de code secret pour flirter lors des bals aristocratiques.

Le port de la mouche atteint son apogée sous les règnes de Louis XIV et Louis XV, devenant un accessoire indispensable de la mode de cour. Fabriquées en taffetas ou en velours noir, ces parures permettaient de souligner la blancheur du teint, un critère de beauté essentiel à l'époque. Au-delà de l'esthétique, un véritable dictionnaire de la mouche s'établit pour décoder les intentions de la porteuse.Chaque emplacement portait un nom évocateur qui guidait les prétendants. Une mouche près de l'œil était appelée « la passionnée », tandis qu'une pastille au coin de la bouche se nommait « la coquette ». Placée sur le front, elle devenait « la majestueuse », et sur le nez, « l'effrontée ». Ce code permettait de contourner la surveillance des chaperons lors des réceptions mondaines.Les historiens de la mode, comme ceux du Musée Galliera, soulignent que cet usage servait aussi à masquer les marques de la petite vérole, une maladie qui ravageait l'Europe au XVIIIe siècle. L'accessoire est peu à peu tombé en désuétude après la Révolution française, lorsque les codes de l'aristocratie ont été rejetés au profit d'un naturel plus sobre. Aujourd'hui, la mouche reste un symbole iconique de la sophistication et des jeux de pouvoir amoureux de l'Ancien Régime.