Quelle est l'odeur de l'espace ?
L'espace a une odeur de steak grillé et de métal brûlé.
Après une sortie extravéhiculaire, les astronautes rapportent souvent une odeur métallique et fumée sur leurs combinaisons. Ce parfum provient de molécules appelées hydrocarbures aromatiques polycycliques qui flottent dans le vide. Lorsqu'elles entrent en contact avec l'air pressurisé de la station, ces particules réagissent et libèrent des effluves rappelant la viande grillée ou la soudure.
Nerd Mode
Le phénomène de l'odeur spatiale a été documenté par de nombreux astronautes de la NASA, dont Don Pettit et Thomas Jones. Ces derniers décrivent une sensation olfactive mêlant le métal chaud, la framboise et le steak brûlé. Cette odeur ne peut pas être sentie directement dans le vide, mais elle imprègne les combinaisons spatiales et les outils exposés à l'extérieur.L'explication scientifique repose sur les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Ces molécules carbonées sont issues de la mort des étoiles et se retrouvent partout dans l'univers. En 2008, la NASA a même fait appel au chimiste Steve Pearce pour recréer cette odeur en laboratoire afin d'aider à la formation des futurs astronautes.Une autre théorie suggère que l'oxygène atomique présent en orbite terrestre basse pourrait se fixer aux surfaces. Lors de la repressurisation du sas, cet oxygène se combinerait avec l'oxygène moléculaire pour former de l'ozone, créant cette note métallique caractéristique. Ce mélange chimique unique offre un aperçu sensoriel rare de la composition de notre galaxie.
Fait vérifié
FP-0008676 · Feb 20, 2026