D'immenses récifs coralliens se cachent dans l'obscurité des fjords glacés sans aucune lumière solaire.

Les coraux d'eau froide, principalement l'espèce Lophelia pertusa, ont été découverts pour la première fois au XVIIIe siècle, mais l'ampleur de leurs récifs n'a été révélée qu'avec l'avènement des technologies sous-marines modernes dans les années 1990. Contrairement à leurs cousins tropicaux qui dépendent de l'algue symbiotique Zooxanthelle pour la photosynthèse, ces coraux sont strictement hétérotrophes. Ils capturent activement le zooplancton et les particules organiques grâce à leurs tentacules.Le récif de Røst, situé au large des îles Lofoten en Norvège, a été découvert en 2002 par l'Institut de recherche marine norvégien. Il s'étend sur environ 35 kilomètres de long et 3 kilomètres de large, se trouvant à des profondeurs allant de 300 à 400 mètres. Ces structures croissent très lentement, à un rythme de seulement 5 à 25 millimètres par an, ce qui signifie que certains récifs sont âgés de plusieurs millénaires.Ces écosystèmes jouent un rôle crucial de 'nurserie' pour de nombreuses espèces commerciales comme la morue et le sébaste. Ils maintiennent une biodiversité comparable à celle des récifs tropicaux, abritant plus de 1 300 espèces d'invertébrés et de poissons. La protection de ces zones est devenue une priorité internationale, car elles sont extrêmement vulnérables au chalutage de fond et à l'acidification des océans qui dissout leur squelette de carbonate de calcium.