La Lune s'éloigne de la Terre de 3,8 cm par an, ce qui finira par rendre les éclipses solaires totales impossibles.

Ce phénomène d'éloignement est principalement dû aux interactions gravitationnelles entre la Terre et la Lune, connues sous le nom de forces de marée. L'attraction de la Lune crée des bourrelets de marée sur Terre qui, en raison de la rotation rapide de notre planète, se déplacent légèrement en avance par rapport à la position de la Lune. Cette masse d'eau supplémentaire exerce une traction gravitationnelle qui accélère la Lune sur son orbite, la propulsant vers une trajectoire plus haute et plus éloignée.La mesure précise de cet éloignement, soit exactement 3,82 centimètres par an, est possible grâce aux expériences de télémétrie laser lunaire (Lunar Laser Ranging). Lors des missions Apollo 11, 14 et 15 entre 1969 et 1971, les astronautes ont installé des réseaux de rétro-réflecteurs sur la surface lunaire. En tirant des lasers depuis des observatoires terrestres, comme celui de la Côte d'Azur ou du Nouveau-Mexique, les scientifiques calculent la distance Terre-Lune avec une précision millimétrique.Actuellement, le diamètre apparent de la Lune est juste suffisant pour couvrir le disque solaire lors d'une éclipse totale. Cependant, les modèles mathématiques de la NASA indiquent que dans environ 600 millions d'années, la distance accrue réduira la taille apparente de la Lune de telle sorte qu'elle ne pourra plus produire que des éclipses annulaires. À cette époque lointaine, le 'spectacle' d'une couronne solaire totalement occultée disparaîtra définitivement de l'histoire de la Terre.