Pourquoi l’ananas était-il le symbole de richesse ultime au XVIIIe siècle ?
Au XVIIIe siècle, l'ananas était un tel symbole de richesse qu'il était possible d'en louer un pour une soirée afin d'impressionner ses invités.
Avant les transports modernes, importer des ananas des tropiques vers l'Europe était un exploit coûteux. Un seul fruit pouvait valoir l'équivalent de 7 500 euros. Trop précieux pour être mangé, l'ananas servait de décoration centrale lors des banquets. Des boutiques spécialisées louaient ces fruits à la soirée pour permettre aux hôtes d'afficher un statut social élevé sans avoir à les acheter.
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L'ananas est devenu le symbole ultime du luxe après que Christophe Colomb l'a ramené de Guadeloupe en 1493. Pendant plus de deux siècles, les horticulteurs européens ont lutté pour cultiver ce fruit tropical dans des climats froids. Ce n'est qu'en 1672 que le jardinier de Charles II, John Rose, a réussi à présenter le premier ananas cultivé en Angleterre, un événement immortalisé par un célèbre tableau de l'époque.Au XVIIIe siècle, la construction et l'entretien des 'serres à ananas', chauffées au charbon et à l'écorce de tanneur, coûtaient des fortunes. Une seule unité pouvait coûter jusqu'à 80 livres sterling de l'époque, soit environ 8 000 dollars actuels. Cette rareté a créé un marché de la location où les clients moins fortunés payaient pour exposer le fruit lors d'un dîner avant qu'il ne soit vendu à un client plus riche pour être consommé.L'influence de ce fruit était telle qu'il a intégré l'architecture baroque et géorgienne. On retrouve des sculptures d'ananas sur les piliers des portails de grandes propriétés comme la Dunmore Pineapple en Écosse, construite en 1761. Le fruit représentait alors non seulement la fortune colossale, mais aussi l'hospitalité et la maîtrise de l'homme sur la nature grâce aux avancées botaniques de la Royal Society.
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FP-0007415 · Feb 20, 2026