Qu'est-ce qui crée le champ magnétique terrestre ?
Le champ magnétique terrestre est généré par le fer liquide en mouvement dans le noyau de la Terre.
À 2 900 km sous nos pieds, le noyau externe est composé de fer et de nickel en fusion. Le mouvement de ce métal liquide crée des courants électriques qui génèrent un champ magnétique géant. Ce bouclier invisible protège la Terre des radiations solaires mortelles.
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Le mécanisme à l'origine du magnétisme terrestre est appelé l'effet dynamo ou géodynamo. Le noyau externe de la Terre se situe entre 2 890 km et 5 150 km de profondeur. Il est composé d'un alliage de fer et de nickel dont la température oscille entre 4 000 °C et 6 000 °C, soit une chaleur comparable à celle de la photosphère solaire.La chaleur intense provenant du noyau interne solide provoque des mouvements de convection dans le métal liquide. En raison de la rotation de la Terre, ces courants de convection adoptent une forme hélicoïdale à cause de la force de Coriolis. Ce mouvement de fluide conducteur dans un champ magnétique préexistant induit des courants électriques, qui à leur tour renforcent le champ magnétique.Des études menées par des institutions comme l'Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP) confirment que ce processus est auto-entretenu depuis des milliards d'années. Sans ce bouclier, le vent solaire aurait érodé l'atmosphère terrestre, rendant la vie impossible comme ce fut probablement le cas sur Mars. Ce champ n'est pas statique et s'inverse en moyenne tous les 250 000 ans selon les enregistrements paléomagnétiques.
Fait vérifié
FP-0006630 · Feb 20, 2026