Les mouches perçoivent le temps environ sept fois plus lentement que les humains.

La perception du temps chez les animaux est directement liée à leur taille et à leur taux métabolique. Une étude publiée en 2013 dans la revue 'Animal Behaviour' par des chercheurs du Trinity College de Dublin a démontré que les petits animaux aux métabolismes rapides perçoivent le temps avec une résolution plus élevée. Ce phénomène repose sur la fréquence de fusion du scintillement (CFF), le seuil au-delà duquel une lumière clignotante semble continue.Alors que les humains ont une CFF moyenne de 60 Hz, celle de la mouche domestique (Musca domestica) atteint environ 250 Hz. Cela signifie que la mouche peut voir 250 images distinctes par seconde. À titre de comparaison, un film au cinéma défile à 24 images par seconde, ce qui suffit à tromper l'œil humain mais apparaîtrait comme une succession de photos fixes pour une mouche.Cette capacité est rendue possible par les yeux composés de l'insecte, formés de milliers d'unités appelées ommatidies. Ces structures transmettent les informations au système nerveux à une vitesse fulgurante. Lorsqu'un humain tente de frapper une mouche avec un journal, l'action prend environ 100 millisecondes. Pour la mouche, ce laps de temps est perçu comme une séquence prolongée, lui permettant de planifier une trajectoire de fuite en moins de 30 millisecondes.Cependant, cette vision ultra-rapide nécessite une consommation d'énergie colossale. Le traitement de telles données visuelles impose un métabolisme très élevé, ce qui explique pourquoi ces insectes doivent se nourrir constamment. C'est un compromis évolutif crucial pour la survie face aux prédateurs, même si cela limite leur espérance de vie à seulement quelques semaines.