Avec l'âge, nos ligaments perdent leur eau et deviennent cassants comme du bois sec.

La matrice extracellulaire des ligaments est composée à 70 % d'eau, maintenue par des molécules appelées protéoglycanes. Ces molécules agissent comme des éponges biologiques grâce à leurs chaînes de glycosaminoglycanes (GAG) qui attirent les molécules d'eau. Des études publiées dans le Journal of Anatomy indiquent qu'avec le vieillissement, la concentration et la qualité de ces GAG diminuent significativement.Ce processus de déshydratation est aggravé par la glycation, une réaction chimique où les sucres se fixent sur les fibres de collagène. Cela crée des ponts rigides entre les fibres, un phénomène appelé réticulation, qui empêche le glissement fluide des tissus. Selon l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, cette perte d'élasticité commence souvent dès l'âge de 30 ans et s'accélère après 50 ans.L'exercice physique joue un rôle crucial via un mécanisme appelé imbibition. Contrairement aux muscles, les ligaments sont peu vascularisés et dépendent du mouvement articulaire pour pomper les nutriments et l'eau à l'intérieur de leur structure. Une étude de l'Université de la Colombie-Britannique a démontré que le mouvement cyclique stimule la production de collagène de type I, essentiel à la résistance mécanique des tissus conjonctifs.