À cause de la sélection génétique, les moutons domestiques ne muent plus et leur laine pousse sans s'arrêter.

Le processus de domestication du mouton a commencé il y a environ 10 000 ans au Moyen-Orient, à partir du mouflon sauvage. Contrairement au mouton moderne, le mouflon possède un pelage composé de poils courts et d'un sous-poil laineux qu'il perd naturellement chaque printemps lors de la mue. Au fil des millénaires, les éleveurs ont sélectionné les individus présentant des mutations génétiques spécifiques qui bloquent ce cycle de mue naturelle.Cette sélection artificielle a favorisé la croissance continue des follicules pileux, transformant la laine en une ressource permanente. Chez des races spécialisées comme le Mérinos, la laine pousse d'environ 6 à 10 centimètres par an. Sans l'intervention humaine pour la tondre, cette accumulation de kératine devient un danger mortel pour l'animal. Elle peut entraîner une hyperthermie sévère en été, car la chaleur ne peut plus s'évacuer du corps.L'histoire de Shrek, un mouton de Nouvelle-Zélande découvert en 2004, est devenue un cas d'école scientifique. Après avoir vécu caché dans des grottes pendant six ans, sa toison pesait 27 kg, soit plus de trois fois le poids normal d'une tonte standard. Cette masse énorme favorise également le développement de parasites et de maladies cutanées, prouvant que ces animaux sont désormais totalement dépendants de la technologie humaine pour leur bien-être biologique.