Que signifie l'expression maritime « faire la rose des vents » ?
« Faire la rose des vents » consiste à réciter les 32 points cardinaux et leurs subdivisions sans aucune erreur.
Avant l'invention du GPS, les marins divisaient l'horizon en 32 points de 11,25 degrés chacun. Les apprentis devaient mémoriser ces directions dans l'ordre pour naviguer avec précision, même dans l'obscurité totale. Cet exercice de mémoire reste aujourd'hui un symbole de la maîtrise maritime traditionnelle.
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La rose des vents traditionnelle divise le cercle de l'horizon en 32 points distincts nommés « aires de vent ». Chaque point représente un angle de 11,25 degrés par rapport au centre. Cette division remonte à l'Antiquité, mais elle a été perfectionnée par les cartographes italiens et portugais au XIVe siècle pour faciliter la navigation à l'estime.L'exercice de « faire la rose » exigeait de réciter les points dans le sens des aiguilles d'une montre, puis dans le sens inverse. Un marin devait connaître des positions complexes comme le « Nord-quart-Nord-Est » ou le « Nord-Nord-Est ». Cette précision était vitale pour suivre les ordres du capitaine lors des manœuvres délicates ou par visibilité réduite.Historiquement, la boussole marine était graduée selon ces 32 points plutôt qu'en degrés modernes. Des institutions comme la Royal Navy britannique imposaient cet apprentissage rigoureux dès le XVIIIe siècle. Bien que la navigation moderne utilise désormais un système de 360 degrés, la terminologie des 32 points survit encore dans certains codes maritimes et dans l'étude de la météorologie marine.
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FP-0010178 · Feb 22, 2026