Malgré leur apparence massive, les wombats sont d'excellents nageurs capables de traverser des rivières.

Le wombat commun (Vombatus ursinus) possède une densité musculaire impressionnante qui lui confère une force surprenante dans l'eau. Bien qu'il passe la majorité de son temps à creuser des terriers, ses membres courts et robustes agissent comme des rames efficaces pour propulser son corps trapu contre les courants modérés.Des observations documentées par des biologistes australiens montrent que les wombats n'hésitent pas à s'immerger totalement pour traverser des cours d'eau en période de crue. Cette compétence est particulièrement vitale lors de la phase de dispersion des jeunes adultes qui doivent souvent franchir des obstacles naturels pour établir leur propre réseau de galeries souterraines.Contrairement à une idée reçue, leur métabolisme lent ne les empêche pas de fournir des efforts physiques intenses sur de courtes durées. En plus de courir jusqu'à 40 km/h sur terre, ils maintiennent une flottabilité suffisante grâce à la structure de leur pelage dense qui emprisonne de fines couches d'air. Cette polyvalence physique permet au wombat de rester l'un des mammifères les plus résilients des écosystèmes variés de la Tasmanie et du sud-est de l'Australie.