À Oïmiakon, en Russie, votre respiration gèle si vite qu'elle produit un tintement métallique.

Situé dans la république de Sakha en Sibérie orientale, Oïmiakon détient le titre de lieu habité le plus froid de la Terre. Le 6 février 1933, une température record de -67,7 °C y a été officiellement enregistrée par la station météorologique locale, bien que certains rapports historiques mentionnent -71,2 °C en 1924. Ce froid extrême s'explique par la situation géographique du village, niché entre deux chaînes de montagnes qui emprisonnent l'air glacial dans la vallée.Le phénomène sonore appelé « le murmure des étoiles » se produit lorsque la température descend sous les -50 °C. À ce stade, la vapeur d'eau contenue dans l'expiration humaine subit une désublimation immédiate, passant de l'état gazeux à l'état solide sans passer par la phase liquide. Ces minuscules cristaux de glace entrent en collision les uns avec les autres sous l'effet de la turbulence de l'air, générant des ondes sonores à haute fréquence perçues comme un cliquetis métallique.La géologie de la région est tout aussi fascinante car le pergélisol y atteint une profondeur record de 1 500 mètres. Cette couche de terre gelée en permanence empêche toute agriculture et rend l'installation de plomberie intérieure presque impossible, car les tuyaux éclateraient sous la pression de la glace. Les recherches menées par l'Institut de recherche sur le pergélisol Melnikov à Iakoutsk confirment que ces conditions extrêmes modifient radicalement les propriétés physiques des matériaux courants comme le caoutchouc ou le métal.