Les Grecs de l'Antiquité utilisaient déjà du chewing-gum pour purifier leur haleine.

Le mastic est une résine naturelle produite par l'arbre Pistacia lentiscus var. Chia, qui pousse presque exclusivement dans le sud de l'île grecque de Chios. Des écrits de médecins antiques comme Hippocrate et Dioscoride, datant du Ve siècle avant J.-C. et du Ier siècle après J.-C., documentent déjà ses vertus médicinales pour la digestion et l'hygiène buccale.Des analyses biochimiques modernes ont confirmé que cette résine contient des terpènes et des composés phénoliques. Ces substances possèdent des propriétés antimicrobiennes puissantes capables de réduire la plaque dentaire et de combattre la bactérie Helicobacter pylori. Une étude publiée dans le Journal of Periodontology a démontré que mâcher du mastic réduit significativement les colonies bactériennes dans la bouche en seulement quelques jours.L'importance historique du mastic est telle qu'il a longtemps été une denrée de luxe, protégée par les empires romain et ottoman. Sous l'occupation ottomane de Chios, le vol de mastic était passible de la peine de mort, car la résine était réservée au harem du sultan pour parfumer l'haleine des favorites. Aujourd'hui, le savoir-faire lié à la culture du mastic de Chios est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO depuis 2014.