Le mot « concerto » vient d'une racine latine signifiant à la fois « lutter » et « s'accorder ».

L'étymologie du terme « concerto » est un sujet de débat passionnant parmi les musicologues. Il puise ses racines dans deux verbes latins aux sens opposés : « concertare », qui signifie rivaliser ou lutter, et « conserere », qui évoque l'idée d'unir ou d'assembler. Cette ambiguïté linguistique définit parfaitement l'essence du genre musical né en Italie vers la fin du XVIe siècle.Le Concerto Grosso, popularisé par des compositeurs comme Arcangelo Corelli vers 1680, mettait déjà en scène un petit groupe de solistes (le concertino) face à un grand ensemble (le ripieno). Cette structure exploitait le contraste sonore pour créer une narration musicale basée sur le dialogue et la confrontation. Plus tard, Antonio Vivaldi a fixé la forme classique du concerto avec ses plus de 500 compositions, dont les célèbres « Quatre Saisons » publiées en 1725.Au XIXe siècle, durant la période romantique, cette notion de lutte s'est intensifiée. Des compositeurs comme Niccolò Paganini ou Franz Liszt ont transformé le concerto en une démonstration de virtuosité extrême. Le soliste y devient un héros solitaire luttant contre la masse orchestrale, illustrant parfaitement la dualité étymologique entre l'affrontement technique et la fusion harmonique finale.