À l'époque baroque, l'Église considérait la fourchette comme une insulte à Dieu.

L'histoire de la fourchette en Europe commence véritablement au XIe siècle lorsqu'une princesse byzantine, Théodora Doukas, l'introduit à Venise après son mariage avec le doge Domenico Selvo. À cette époque, l'accueil est glacial et Pierre Damien, un futur saint, fustige cet usage en le qualifiant de vanité excessive. La légende raconte que la princesse mourut peu après d'une maladie dégénérative, ce que le clergé interpréta immédiatement comme un châtiment divin pour son arrogance.Il faut attendre le XVIe siècle pour que Catherine de Médicis introduise officiellement l'objet à la cour de France. Malgré cela, son usage reste marginal et suscite les moqueries. Henri III tente de la populariser pour éviter de salir ses fraises, ces larges cols empesés très à la mode, mais il est tourné en dérision par ses contemporains qui jugent l'objet trop efféminé. L'Église catholique maintient sa pression en expliquant que la nourriture est un don de Dieu qui doit être touché directement par la main humaine.Le tournant décisif se produit au XVIIe siècle sous Louis XIV, bien que le Roi-Soleil lui-même préférait encore manger avec ses doigts par tradition. C'est l'évolution des mœurs et l'essor de l'étiquette à la française qui transforment cet instrument en symbole de distinction sociale. Vers 1750, la fourchette devient enfin un standard de la table européenne, passant du statut d'objet diabolique à celui d'accessoire indispensable de l'hygiène moderne.