L'éclair le plus long jamais enregistré mesurait 768 kilomètres, soit la distance entre Paris et Marseille.

Le 29 avril 2020, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a détecté ce record grâce aux nouvelles technologies d'imagerie satellitaire. L'éclair s'est étendu sur 768 kilomètres à travers trois États américains, dépassant le précédent record de 709 kilomètres établi au Brésil en 2018.Ce phénomène se produit dans des Systèmes Convectifs de Méso-échelle (SCM), où des nuages d'orage s'organisent sur des centaines de kilomètres. Dans ces structures, la foudre ne frappe pas seulement le sol verticalement, mais se propage horizontalement dans les couches supérieures de l'atmosphère.Les scientifiques utilisent les capteurs Geostationary Lightning Mapper (GLM) installés sur les satellites GOES-16 et GOES-17 pour mesurer ces événements. Ces outils permettent de cartographier l'étendue spatiale et la durée des décharges avec une précision sans précédent. Un autre record a été validé le même jour pour la durée la plus longue, avec un éclair ayant illuminé le ciel d'Uruguay et d'Argentine pendant 17,1 secondes.L'existence de ces méga-éclairs prouve que les décharges électriques peuvent voyager bien au-delà de la zone de pluie intense d'un orage. Cette découverte est cruciale pour la sécurité aérienne et la compréhension des transferts d'énergie dans l'atmosphère terrestre.