Pourquoi la croûte terrestre s'enfonce-t-elle sous des bâtiments aussi lourds que le Burj Khalifa ?
Le Burj Khalifa est si lourd que son poids colossal a provoqué un affaissement mesurable de la croûte terrestre.
Avec ses 828 mètres de haut et ses 500 000 tonnes, le Burj Khalifa exerce une pression extrême sur le sol. Pour éviter que le gratte-ciel ne s'enfonce de manière incontrôlée, les ingénieurs ont dû ancrer des fondations à 50 mètres de profondeur. Malgré ces précautions, la masse de l'édifice est telle qu'elle déforme physiquement la roche sous ses pieds, un peu comme un doigt pressant sur une éponge.
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Inauguré en 2010 à Dubaï, le Burj Khalifa repose sur un socle géologique complexe composé de calcarénite et de siltite. Sa structure pèse environ 500 000 tonnes à vide, une charge qui grimpe considérablement une fois le bâtiment occupé. Pour supporter ce poids, les ingénieurs de la firme Hyder Consulting ont conçu un système de fondations composé de 192 pieux en béton armé.Ces pieux s'enfoncent à plus de 50 mètres dans le sol et sont reliés par un radier de 3,7 mètres d'épaisseur. Malgré cette répartition de charge, les mesures géodésiques confirment que la croûte terrestre subit une déformation élastique sous l'effet de cette concentration de masse. Ce phénomène est connu sous le nom de tassement différentiel et est surveillé de près par des capteurs de haute précision.Les études préliminaires menées par le cabinet GHD prévoyaient un affaissement total d'environ 75 à 80 millimètres sur le long terme. Cette compression de la roche est inévitable pour des structures dépassant les 500 mètres de hauteur. Le Burj Khalifa reste à ce jour l'un des meilleurs exemples de la manière dont l'architecture humaine peut modifier la topographie locale de manière mesurable.
Fait vérifié
FP-0006256 · Feb 20, 2026