Les jardins baroques utilisaient des illusions d'optique pour paraître bien plus vastes qu'ils ne le sont réellement.

L'art des jardins baroques, dont le style a culminé entre 1660 et 1715, repose sur une maîtrise rigoureuse des mathématiques et de l'optique. André Le Nôtre, le célèbre jardinier de Louis XIV, a révolutionné cette discipline en appliquant les principes de la perspective accélérée. À Versailles, l'allée royale semble uniforme alors qu'elle s'élargit en s'éloignant du château pour compenser la déformation visuelle naturelle.Une autre innovation majeure est l'utilisation de l'anamorphose. En modifiant l'inclinaison des terrains et la largeur des bassins, comme celui du Grand Canal qui mesure 1,67 kilomètre de long, les concepteurs créaient un équilibre visuel parfait depuis les fenêtres du palais. Ces calculs géométriques complexes permettaient de masquer les irrégularités du relief tout en accentuant la symétrie.Le concept du « saut-de-loup » ou « ha-ha », apparu à la fin du XVIIe siècle, constitue une prouesse technique supplémentaire. Il s'agit d'un fossé profond qui remplace les murs d'enceinte, créant une transition invisible entre le jardin domestiqué et la forêt sauvage. Cette absence de barrière visuelle donnait l'illusion que le domaine du roi s'étendait à l'infini.Ces manipulations ne servaient pas uniquement l'esthétique mais agissaient comme un outil de propagande politique. En soumettant la nature aux lois de la géométrie, le roi démontrait sa capacité à ordonner le chaos. Les études historiques menées par le Centre de recherche du château de Versailles confirment que chaque angle de vue était minutieusement planifié pour placer le visiteur dans une position d'admiration constante face au pouvoir royal.