Les dents des wombats ne s'arrêtent jamais de pousser.

Le wombat est un mammifère marsupial australien possédant une dentition unique classée comme hypsodonte et éléodonte. Cela signifie que ses dents ont une couronne haute et des racines qui restent ouvertes toute sa vie, permettant une croissance constante. Ce mécanisme biologique est une réponse évolutive à son régime alimentaire composé d'herbes indigènes et de racines contenant des phytolithes, de minuscules cristaux de silice.Ces cristaux de silice agissent comme du papier de verre sur l'émail dentaire. Des études menées par des biologistes australiens montrent que sans cette régénération perpétuelle, les dents d'un wombat seraient totalement érodées avant qu'il n'atteigne l'âge adulte. Pour maintenir une longueur optimale, l'animal frotte également ses dents supérieures contre ses dents inférieures lors de la mastication, un processus appelé attrition.En milieu sauvage, un wombat peut vivre environ 15 ans, tandis qu'en captivité, certains individus comme Patrick, le plus vieux wombat connu, ont atteint l'âge de 32 ans. La santé de leurs dents est le facteur déterminant de leur longévité, car une usure inégale peut entraîner une malnutrition fatale. Ce système de croissance continue se retrouve également chez les castors et les lapins, illustrant une convergence évolutive remarquable face à des régimes alimentaires abrasifs.