Comment les poulpes changent-ils de couleur aussi rapidement ?
La peau d'un poulpe peut contenir jusqu'à 15 500 cellules colorées par centimètre carré.
Ces cellules, appelées chromatophores, fonctionnent comme des sacs de pigments extensibles. En modifiant leur taille en une fraction de seconde, le poulpe change instantanément de couleur et de motif pour se fondre dans son environnement. Cette densité incroyable permet à l'animal d'imiter la texture du corail ou du sable avec la précision d'un écran haute résolution.
Nerd Mode
Le mécanisme de camouflage des céphalopodes repose sur des organes neuromusculaires appelés chromatophores. Contrairement aux caméléons qui utilisent des processus hormonaux lents, les poulpes contrôlent leurs couleurs via leur système nerveux central. Chaque chromatophore est entouré de minuscules muscles radiaux qui, en se contractant, étirent le sac pigmentaire pour révéler une couleur spécifique.Des études menées par le Laboratoire de Biologie Marine de Woods Hole ont démontré que cette transformation prend moins de 500 millisecondes. En plus des chromatophores, les poulpes utilisent des iridophores pour refléter la lumière et des leucophores pour diffuser les couleurs blanches. Cette combinaison permet de créer des motifs complexes et des effets de profondeur saisissants.La densité de 15 500 chromatophores par centimètre carré offre une résolution visuelle comparable à celle des écrans modernes. Bien que les poulpes soient techniquement daltoniens, ils perçoivent les contrastes et la polarisation de la lumière avec une précision extrême. Cette capacité leur permet d'ajuster leur apparence pour échapper aux prédateurs ou surprendre leurs proies dans les récifs coralliens.
Fait vérifié
FP-0005104 · Feb 20, 2026