Un oiseau peut-il vraiment voler pendant 11 jours d'affilée sans s'arrêter ?
Une barge rousse a volé sans escale pendant 11 jours au-dessus du Pacifique, sans jamais s'arrêter pour manger ou dormir.
L'oiseau, nommé 4BBRW, a parcouru plus de 12 000 km entre l'Alaska et la Nouvelle-Zélande. Pour réussir cet exploit, il réduit la taille de ses organes internes afin de stocker plus de graisse. Comme il n'a pas de pattes palmées, il ne peut pas se poser sur l'eau et doit voler sans interruption. Pour se reposer, il alterne l'activité de ses hémisphères cérébraux, ne mettant en sommeil qu'une moitié de son cerveau à la fois.
Nerd Mode
En septembre 2020, une barge rousse mâle connue sous le matricule 4BBRW a été suivie par satellite par le Global Flyway Network. L'oiseau a quitté le sud-ouest de l'Alaska le 16 septembre pour atteindre une baie près d'Auckland, en Nouvelle-Zélande, le 27 septembre. Il a parcouru exactement 12 854 kilomètres à une vitesse de pointe de 89 km/h, établissant un record mondial de vol migratoire sans escale.Avant le départ, ces oiseaux doublent leur poids corporel en accumulant des graisses sous-cutanées. Des recherches menées par l'Université de Lund montrent que la barge rousse peut réduire la taille de ses reins, de son foie et de son tube digestif de 25 % à 40 % pour s'alléger et optimiser sa consommation d'énergie. Ce processus d'atrophie physiologique permet de libérer de l'espace pour les muscles pectoraux qui s'hypertrophient pour le vol.Le sommeil unihémisphérique à ondes lentes est la clé de leur survie. Cette capacité permet à un hémisphère du cerveau de rester en état de vigilance pour naviguer et battre des ailes, tandis que l'autre récupère. Ce phénomène, étudié par l'Institut Max Planck, explique comment ces oiseaux maintiennent un effort physique intense pendant plus de 260 heures consécutives sans déshydratation fatale.
Fait vérifié
FP-0004763 · Feb 19, 2026