La tour Eiffel peut grandir de 15 centimètres durant l'été.

La tour Eiffel est construite en fer puddlé, un matériau particulièrement sensible aux variations de température. Lorsque le soleil chauffe la structure, l'énergie thermique augmente l'agitation des atomes de fer. Ces atomes s'éloignent les uns des autres, ce qui entraîne une augmentation du volume global des 18 038 pièces métalliques.Ce phénomène physique, appelé dilatation thermique linéaire, a été mesuré avec précision par les ingénieurs de la Société d'Exploitation de la Tour Eiffel (SETE). Durant les étés caniculaires, comme celui de 1976 ou de 2003, une hausse de la hauteur totale de 15 centimètres a été observée. À l'inverse, un froid intense peut faire perdre quelques centimètres à la structure par rapport à sa mesure de référence de 330 mètres.Gustave Eiffel avait anticipé ces mouvements lors de la conception du monument entre 1887 et 1889. Outre le changement de hauteur, la chaleur provoque également une inclinaison de la tour. En 1976, les capteurs ont révélé que le sommet de la tour s'est déplacé latéralement de 18 centimètres car le côté exposé au soleil se dilate plus rapidement que le côté à l'ombre.