La rainette aux yeux rouges utilise ses couleurs vives pour paralyser l'attention de ses prédateurs.

La rainette aux yeux rouges (Agalychnis callidryas) utilise une stratégie de défense sophistiquée nommée coloration déimatique. Ce mécanisme repose sur une surcharge sensorielle soudaine envoyée au système nerveux du prédateur. En ouvrant ses paupières réticulées et en exposant ses flancs bleu et jaune, la grenouille crée un contraste chromatique violent qui interrompt le processus de chasse de l'attaquant.Des études en éthologie montrent que ce stimulus visuel déclenche un réflexe de sursaut chez les oiseaux et les serpents, leurs principaux prédateurs dans les forêts tropicales d'Amérique centrale. Ce blocage cognitif ne dure que quelques fractions de seconde, mais il est suffisant pour que l'amphibien bondisse hors de portée. Une fois posée, la grenouille replie ses membres et ferme les yeux, redevenant instantanément une simple tache verte immobile.Ce phénomène a été documenté par des chercheurs comme Karen Warkentin de l'Université de Boston, qui étudie les mécanismes de survie de cette espèce. Contrairement aux animaux aposematiques qui utilisent des couleurs pour signaler une toxicité réelle, la rainette aux yeux rouges n'est pas venimeuse. Elle mise entièrement sur l'illusion et la surprise pour survivre, une tactique évolutive efficace depuis des millions d'années dans les écosystèmes néotropicaux.