Les yaks sont quasiment inodores, ce qui les rend presque indétectables pour les léopards des neiges.

Le yak (Bos grunniens) possède des adaptations physiologiques uniques pour survivre à des altitudes dépassant 4 000 mètres. L'une des plus remarquables est l'absence quasi totale de glandes sudoripares fonctionnelles sur l'ensemble de son corps. Chez la plupart des mammifères, la sueur interagit avec les bactéries cutanées pour produire des acides gras volatils responsables des odeurs corporelles.Dans l'écosystème des hauts plateaux tibétains, les températures chutent régulièrement sous les -40 °C. Ce froid intense inhibe la prolifération des micro-organismes comme les Corynebacterium, qui sont les principaux agents de la décomposition organique et de la production d'odeurs. Sans humidité ni chaleur, le processus de fermentation bactérienne sur la peau du yak est pratiquement inexistant.Cette caractéristique offre un avantage évolutif majeur face au léopard des neiges (Panthera uncia), un prédateur qui s'appuie lourdement sur son odorat pour repérer ses proies dans les courants d'air montagneux. En limitant sa signature chimique, le yak devient une cible difficile à pister sur de longues distances. Des études menées par l'Institut International de l'Élevage (ILRI) confirment également que la fibre de yak est naturellement hypoallergénique et résistante aux odeurs.Contrairement à la laine de mouton qui contient de la lanoline, une graisse animale qui retient les odeurs et la poussière, le sous-poil du yak est extrêmement sec. Cette pureté structurelle empêche l'imprégnation des odeurs d'ammoniac typiques des environnements d'élevage. C'est pourquoi les textiles en duvet de yak sont aujourd'hui considérés comme une alternative de luxe supérieure au cachemire dans l'industrie de la mode durable.