À quelle vitesse se déplacent les nuages ?
Certains nuages de haute altitude se déplacent à plus de 160 km/h, soit plus vite qu'une voiture sur l'autoroute.
Bien qu'ils semblent immobiles depuis le sol, les cirrus circulent à plus de 6 000 mètres d'altitude dans des vents extrêmes. Leur éloignement crée une illusion d'optique qui masque leur vitesse réelle. En réalité, ces nuages suivent le courant-jet, un flux d'air rapide qui dicte la météo mondiale et permet aux avions de voyager plus vite vers l'est.
Nerd Mode
Les cirrus se forment dans la haute troposphère, généralement entre 6 000 et 12 000 mètres d'altitude, là où les températures chutent sous les -40 °C. À cette hauteur, ils sont portés par le courant-jet, ou jet stream, un ruban de vent étroit et puissant découvert par le météorologue japonais Wasaburo Ooishi dans les années 1920.La vitesse de ces vents peut atteindre 160 km/h en moyenne, mais des pointes à plus de 400 km/h ont déjà été enregistrées lors de tempêtes hivernales intenses. L'illusion de lenteur observée depuis le sol s'explique par la parallaxe et la distance. Plus un objet est éloigné de l'observateur, moins son mouvement angulaire est perceptible par l'œil humain.Les météorologues de la NOAA et de Météo-France utilisent le déplacement de ces cristaux de glace pour cartographier les courants atmosphériques. Ces données sont cruciales pour l'aviation civile, car s'insérer dans un courant-jet permet de réduire considérablement la consommation de carburant et le temps de vol. L'étude de ces nuages aide également à comprendre l'effet de serre, car les cirrus piègent la chaleur montante de la Terre tout en réfléchissant une partie du rayonnement solaire.
Fait vérifié
FP-0004081 · Feb 18, 2026