Quel pays a inventé le passage à l'heure d'été ?
L'Allemagne a été le premier pays au monde à instaurer l'heure d'été en 1916 pour économiser l'énergie durant la Première Guerre mondiale.
Le 30 avril 1916, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie ont avancé leurs horloges d'une heure pour réduire la consommation de charbon. En prolongeant la lumière naturelle le soir, ils limitaient l'usage de l'éclairage artificiel dans les foyers. Cette stratégie permettait de réserver le combustible aux usines d'armement et aux navires de guerre. Le Royaume-Uni et d'autres nations européennes ont adopté cette mesure peu de temps après.
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Le concept de l'heure d'été a été proposé dès 1784 par Benjamin Franklin dans une lettre satirique, mais il n'a été pris au sérieux qu'au début du XXe siècle. C'est l'Allemand William Willett qui a activement milité pour cette mesure en Grande-Bretagne dès 1907, sans succès immédiat. Cependant, l'Empire allemand a été le premier à l'officialiser le 30 avril 1916 à 23h00 précises, en pleine Première Guerre mondiale.L'objectif principal était de maximiser l'utilisation de la lumière du jour pour économiser le charbon, une ressource devenue rare et indispensable à l'effort de guerre. En réduisant la demande d'éclairage domestique, le gouvernement pouvait rediriger des tonnes de combustible vers la production de munitions et le transport ferroviaire. Cette mesure a permis d'économiser environ 10% de la consommation d'énergie liée à l'éclairage à l'époque.La Grande-Bretagne a suivi l'exemple allemand seulement trois semaines plus tard, le 21 mai 1916, avec le 'Summer Time Act'. Les États-Unis ont attendu 1918 pour adopter le 'Standard Time Act', instaurant officiellement les fuseaux horaires et l'heure d'été. Bien que la mesure ait été abandonnée par beaucoup après 1918, elle a été réintroduite massivement lors du second conflit mondial et du choc pétrolier de 1973.
Fait vérifié
FP-0005397 · Feb 20, 2026