Le Nouvel An chinois provoque la plus grande migration humaine annuelle au monde avec près de 3 milliards de trajets en 40 jours.

Le Chunyun commence généralement 15 jours avant le Nouvel An lunaire et dure environ 40 jours. En 2019, avant les restrictions sanitaires, le ministère chinois des Transports a enregistré près de 2,99 milliards de trajets individuels. Ce chiffre englobe les déplacements en train, en bus, en avion et en voiture particulière. La China State Railway Group mobilise plus de 10 000 trains par jour durant cette période pour absorber le flux de passagers. Le réseau de trains à grande vitesse chinois, le plus vaste au monde avec plus de 45 000 kilomètres de lignes, joue un rôle crucial dans cette gestion. Des chercheurs de l'Université de Southampton ont utilisé des données de géolocalisation de Baidu pour cartographier ces flux migratoires massifs. Le pic de migration est si intense qu'il est détectable par les satellites de la NASA et de la NOAA via l'évolution de la pollution lumineuse nocturne. Ce phénomène s'explique par l'urbanisation rapide de la Chine qui a poussé plus de 290 millions de travailleurs migrants vers les zones côtières. Le retour vers les provinces rurales comme le Sichuan ou le Henan crée un déséquilibre démographique temporaire unique à l'échelle planétaire.