Le renard polaire change de couleur selon les saisons pour rester invisible.

Le renard polaire (Vulpes lagopus) est le seul canidé à changer totalement de couleur de pelage. Ce phénomène, appelé mue saisonnière, est déclenché par la photopériode, c'est-à-dire la variation de la durée du jour. Lorsque les jours raccourcissent en automne, la production de mélatonine augmente, stimulant la pousse d'un pelage blanc et dense.Des études menées par l'Université d'Oslo ont montré que ce changement est vital pour la survie thermique. La fourrure hivernale est 140 % plus isolante que celle d'été, permettant au renard de supporter des températures chutant jusqu'à -50 °C. En mai ou juin, la fonte des neiges déclenche une nouvelle mue vers des tons brun-gris pour s'harmoniser avec la végétation arctique.Ce mécanisme biologique est si précis qu'il s'adapte même aux variations régionales. Les populations vivant sur les côtes sans neige permanente conservent parfois un pelage bleu-gris toute l'année. Ce processus d'adaptation évolutive est étudié de près par les biologistes pour comprendre l'impact du réchauffement climatique sur la synchronisation de la mue avec l'environnement réel.