Peut-on transformer les déchets de yaourt en plastique ?
Des scientifiques transforment les restes de yaourt en emballages biodégradables.
L'industrie laitière produit des millions de tonnes de lactosérum acide, un déchet difficile à recycler. Des chercheurs utilisent désormais des bactéries pour transformer ce résidu en plastique biodégradable (PLA). Ce matériau se décompose en quelques mois seulement, offrant une alternative écologique au plastique traditionnel.
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La production mondiale de yaourt génère d'immenses quantités de lactosérum acide, notamment lors de la fabrication du yaourt grec où 3 litres de lait produisent 2 litres de déchets liquides. Ce sous-produit est traditionnellement difficile à éliminer car son acidité peut perturber les écosystèmes aquatiques s'il est rejeté sans traitement.Des chercheurs de l'Université de Tübingen en Allemagne et de l'Université Cornell aux États-Unis ont mis au point un processus biologique innovant. Ils utilisent des cultures de bactéries sélectionnées pour fermenter le lactose et l'acide lactique présents dans le lactosérum. Ce processus transforme les sucres en acides gras à chaîne courte, qui sont ensuite convertis en bioplastiques comme l'acide polylactique (PLA).Le PLA obtenu possède des propriétés mécaniques similaires au polyéthylène ou au polypropylène issus du pétrole. Contrairement aux plastiques conventionnels qui mettent plus de 400 ans à se dégrader, ce bioplastique peut être composté industriellement en moins de 90 jours. Cette avancée permet de réduire l'empreinte carbone de l'industrie agroalimentaire tout en créant un cycle de production circulaire et durable.
Fait vérifié
FP-0010011 · Feb 22, 2026