En aquarium, la lumière bleue est indispensable pour nourrir les coraux.

Le mécanisme biologique au cœur de cette nécessité lumineuse repose sur une relation symbiotique datant de millions d'années entre les polypes de corail et des algues dinoflagellées du genre Symbiodinium. Ces algues résident dans les tissus du corail et utilisent l'énergie lumineuse pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en oxygène et en glucides. En échange de cet apport nutritif vital, le corail fournit aux algues un environnement protégé et les composés azotés nécessaires à leur métabolisme.La physique optique de l'eau joue un rôle déterminant dans cette adaptation. Selon la loi de Beer-Lambert, les longueurs d'onde les plus longues comme le rouge disparaissent dès les 5 premiers mètres de profondeur, tandis que le bleu, dont la longueur d'onde se situe entre 450 et 490 nanomètres, pénètre beaucoup plus loin. Les coraux ont donc développé des protéines fluorescentes capables de capturer ces photons bleus de haute énergie pour optimiser la photosynthèse de leurs hôtes.Dans le domaine de l'aquariophilie moderne, les systèmes d'éclairage LED ont révolutionné la maintenance des récifs artificiels depuis les années 2010. Des études menées par des institutions comme l'Institut Océanographique de Monaco confirment que l'utilisation de spectres actiniques spécifiques est cruciale pour la calcification des squelettes coralliens. Sans cette lumière bleue précise, les zooxanthelles ne peuvent pas fonctionner, ce qui entraîne le blanchissement du corail et sa mort inévitable par inanition.