La Terre possède un bouclier magnétique invisible qui dirige les aurores boréales et australes vers les pôles.

Le champ magnétique terrestre est généré par l'effet dynamo résultant des mouvements de convection du fer et du nickel liquides dans le noyau externe, à environ 2 900 kilomètres sous nos pieds. Ce processus crée la magnétosphère, une structure complexe qui s'étend de 60 000 à plus de 100 000 kilomètres dans l'espace. Elle agit comme un filtre essentiel contre le vent solaire, un flux constant de plasma éjecté par le Soleil à des vitesses dépassant souvent 400 kilomètres par seconde.Lorsque des éruptions solaires massives surviennent, des milliards de tonnes de particules chargées sont projetées vers la Terre. La magnétosphère canalise ces électrons et protons le long de ses lignes de champ vers les cornets polaires. En entrant en collision avec l'oxygène et l'azote de la thermosphère, entre 100 et 300 kilomètres d'altitude, ces particules transfèrent leur énergie et émettent de la lumière. L'oxygène produit du vert ou du rouge, tandis que l'azote génère du bleu ou du violet.Des missions spatiales comme Cluster de l'Agence spatiale européenne (ESA) ou MMS de la NASA étudient précisément ces interactions magnétiques. Ces recherches confirment que sans ce bouclier, la Terre ressemblerait probablement à Mars, dont l'atmosphère a été érodée par le vent solaire après la disparition de son propre champ magnétique interne il y a environ 4 milliards d'années. La protection magnétique est donc un pilier fondamental de l'habitabilité de notre planète.