L'adrénaline peut tripler votre rythme cardiaque en quelques secondes lors d'un stress intense.

L'adrénaline est sécrétée par les glandes médullosurrénales, situées juste au-dessus des reins, en réponse à un signal envoyé par l'amygdale cérébrale. Ce processus s'inscrit dans le système nerveux sympathique. Dès 1915, le physiologiste de Harvard, Walter Cannon, a décrit ce phénomène sous le nom de réaction de combat ou de fuite (fight-or-flight).Lorsqu'elle pénètre dans le sang, l'adrénaline se lie aux récepteurs bêta-adrénergiques du muscle cardiaque. Cela provoque une augmentation immédiate de la fréquence cardiaque, qui peut passer de 70 à plus de 200 battements par minute. En parallèle, la force de contraction du myocarde augmente, un effet connu sous le nom d'inotropisme positif.Cette accélération permet de rediriger le débit sanguin des organes non essentiels, comme le système digestif, vers les muscles squelettiques et le cerveau. Le foie libère également du glucose pour fournir un carburant instantané aux cellules. Des études publiées dans le Journal of Clinical Investigation confirment que cette poussée hormonale peut multiplier par cinq le débit cardiaque total en cas d'urgence.Ce pic d'activité est temporaire car l'adrénaline a une demi-vie très courte d'environ deux à trois minutes dans le plasma sanguin. Une fois le danger écarté, le système nerveux parasympathique prend le relais pour ramener le corps à son état de repos. Ce mécanisme biologique complexe explique pourquoi les individus peuvent parfois soulever des charges incroyables lors d'accidents.