Les personnes du groupe sanguin O ont un risque plus élevé de développer des ulcères à l'estomac.

La bactérie Helicobacter pylori utilise des protéines de surface appelées adhésines, notamment BabA, pour se fixer aux tissus gastriques. Des recherches publiées dans la revue Science ont révélé que ces adhésines reconnaissent spécifiquement l'antigène H, qui est la signature moléculaire du groupe sanguin O. Contrairement aux groupes A ou B, le groupe O expose davantage de ces points d'ancrage sur la muqueuse stomacale.Une étude majeure menée par des chercheurs de l'Université de Lund en Suède a confirmé que cette affinité moléculaire augmente la colonisation bactérienne. Les statistiques montrent que les individus du groupe O présentent un risque d'ulcère duodénal environ 35 % plus élevé que les autres. Cette vulnérabilité est le résultat d'une coévolution millénaire entre l'humain et le pathogène.Historiquement, le groupe sanguin O est apparu comme une protection naturelle contre les formes graves de paludisme, un avantage sélectif crucial dans certaines régions du monde. Cependant, cet avantage biologique s'accompagne d'un coût évolutif, rendant le système digestif plus sensible aux infections par H. pylori. Aujourd'hui, on estime que près de 50 % de la population mondiale est porteuse de cette bactérie, bien que les symptômes varient selon le profil génétique de l'hôte.