Au Tibet, le thé traditionnel se boit avec du beurre de yak et du sel plutôt qu'avec du sucre.

Le thé au beurre, ou Po Cha, est une institution culturelle et biologique au Tibet depuis le Xe siècle environ. La recette utilise traditionnellement des briques de thé noir de Pemagul, bouillies pendant plusieurs heures pour obtenir un concentré sombre appelé « Chaku ». Ce liquide est ensuite versé dans une baratte en bois avec du beurre de yak frais et du sel de l'Himalaya.D'un point de vue nutritionnel, une seule tasse peut contenir jusqu'à 200 calories. Cette densité énergétique est cruciale pour les nomades et les moines vivant à plus de 4 000 mètres d'altitude, où le métabolisme de base augmente pour maintenir la température corporelle. Les graisses saturées du beurre de yak offrent une source d'énergie durable contrairement aux sucres rapides.Le sel joue également un rôle électrolytique majeur. À ces altitudes, l'air est extrêmement sec et le mal des montagnes peut être aggravé par la déshydratation. Le sodium aide les tissus à retenir l'eau plus efficacement. Des études anthropologiques menées par des chercheurs comme Melvyn Goldstein confirment que la consommation quotidienne peut atteindre 40 à 60 tasses, ce qui aide aussi à prévenir les gerçures des lèvres grâce à la pellicule grasse laissée par le beurre.